Что, мягко говоря, да эльфятины несвойественно вообще, ну и для их деревяшек в частности. Ихняя древесина вообще, насколько я понял, частично живая, если не сжечь или в труху не размолоть. Как свойство живая.

Инспекция стражи факт некрофона установила, барьерами склад обляпала. За денежку с Коли провела осмотр — то ли нечистиками, то ли ритуалами, деталей не было.

И установила «поражение древесины некротическими метазверьми (насекомыми)». И собиралась склад стерилизовать нахрен.

Что обозначала полный и окончательной звиздец не только червивой древесине, но и всем товарам, что торговцу было сродни серпом по яйцам. А можит и вообще так — сколько у него «в товаре» не докладывал, может ваще всё и больше.

При этом, стража разбираться, даже за деньги, отказывалась. Только подождать и подержать барьер.

— И правильно. Стражи мало, а тут просто товар. Мало ли что там за нежить? — выдал Тощий.

Ну с этой колокольни — в общем «да». А торгаш судорожно стал связываться и искать в сети «спецов». И вот нас и нашёл. Ну и грозится осыпать всякими благами, если червие некротическое изведём, товар сохранив. И побыстрее, поскольку стража за барьер и охрану «деньги дерёт столь несусветные, что боюсь как бы сердце моё их жадности не выдержало и покинул я сию Юдоль Скорби».

Это Ленка, хихикая, процетировала дословно.

— Поэтичный какой торгаш, — оценил я.

— А вы охотники на монстров? — уточнил бармен.

— Примерно так, — поматал я лапой. — За консультацию спасибо.

— Да и вам за развлечение, пока никого нет, — пожал дядька плечами. — Если что — столик я вам дарить не буду. Не в сказке, — ухмыльнулся он. — Но могу первый, — потыкал он. — Для вас придержать, пока бар не набьётся.

— Наверное, не откажемся, — кивнул я, переглянувшись с кивнушей Ленкой.

— Ну и хорошо. Заходите…

— Стопэ! — возмутился я. — Во-первых, счёт.

— Вот же… ну ладно, раз сам забыл…

— Нет уж, давай расчитаемся. Вот второй раз зайдём — сам смотри, от халявы не откажемся, — решил я.

— Посмотрю. А во-вторых?

— А мы вообще этому Коле помогать поедем? — взглянул я вопросительно на Ленку.

— Мне — интересно. Тебе — тоже, наверное? — вопросительно взглянула Ленка на Кащея.

— Интересно, — кивнул я. — Бывай, Макар.

— И вам удачи. Расскажите что там — обслуживание бесплатно, — нашёл он себе недорогое развлечение в будущем.

— Посмотрим, — решил я подумать, обламывать ли бармена, или нет.

Ленка отстучала «скоро будем», ну и погнали мы в торговый квартал. А я предавался размышлениям, на тему «ведьмачья судьба» или как? Хотя пофиг, потому что интересно.

13. Кровь и апельсин

Маршрут до Торгового квартала Ленка составила по сетке, ну и лапками мне тыкала, куда рулить. Расстояния смешные, заодно и вышла «обзорная экскурсия» хоть и «галопом по Стальному».

Просто торговый был почти на противоположной стороне, а «центр», куда нам нельзя — надо было объезжать. Ну и бегло осмотрели город. В общем симпатично, развито на вид. И рабочие кварталы, над которыми мы проезжали — не трущобы, а малоэтажки вполне приличного вида.

А ночью, небось — совсем киберпанк, но и так неплохо, под солнечным светом, было, факт.

Торговый квартал оказался «городом в городе», ну точнее, этаким тамбуром. Как бегло огласила Ленка, там ряд норм, правил и законов Стального действовал наполшишечки, что в общем-то, и логично выходило.

Но от прочего Стального его отсекала стена не хуже городской. С огромными воротами, распахнутыми. Но дороги туда были заметно «разводными». И пропускной пункт, не на нечисти, а на стражах. И мат в три слоя рунический — прилагались.

На въезд, впрочем, никаких препятствий не было.

— Притормози, Кащей, ты не видишь, — похлопала меня по плечу Ленка перед подъездом к воротам.

И да, я не видел — просто искажение небывальщины в воздухе, как оказалось — «стоять-бояться», а через секунду — «трогай!» Соотнесение сигнатур по базе, а вот на въезд — посерьёзнее, отметил я пару телег «в очереди».

— На парковку местную глянем, — озвчучил я.

— Хоршо. Место для Трака?

— Угу. На всякий. Крюк небольшой?

— Нет, просто прямо, — ответила зелёнка.

По бокам были всякие здоровые склады-ангары, тоже стальные. Но почти каждый — с пристроем магазинного типа, с видимыми даже при солнце вывесками и рекламой. В оптическом, а не техномагическом диапазоне, как и вывеска «Бара».

Ну и выехали мы к воротам. Точнее, здоровенной стоянке перед огромным проемом в стене. Прикрывали проём совсем лютые башни, с гаубицами, а не магострелами, в количестве четырёх штук. И даже какая-та фигня ритуальная ощущалась за воротами, типа минирования, прикинул я.

А на площадке-парковке были, в основном, открытые стойла. Единороги, лоси, уже виденные, с огроменными рогами, ящеры какие-то, чуть ли не верблюды. Ну, в общем, гужевой транспорт. Но часть, где стояли повозки и прочие кибитки — вполне Трак вместит, и место свободное есть.

Ну и развернулся я и поехал под управлением голосового навигатора «Зелёнка» к месту нашего потенциального заказа.

Место впечатлило уже на подъезде, защитой. Вокруг склада на расстоянии пары метров друг от друга стояли столбы, скульптурно-обматерённые, корёжащие небывальщину в практически непроницаемый щит вокруг склада. Между ними ходила пара фигур в джинсе и кирасах — очевидно, стандартная форма стальных ментов. Ну или стражей, но пока пусть ментами будут, пока своим приличным поведением не докажут обратного, отметил разумный я.

А на дороге подпрыгивал и чуть ли не лапками помахивал ельф. Но очень нетипичный ельф. Вот как дроу-Маринка отличалась от стандартных, так и этот.

Будучи довольно высоким, до пары метров он не дотягивал. Немного покоренастее стандартных ельфов, но это ерунда.

А не ерунда — то, что у этого ельфа было натуральное пивное пузо. То есть на тощем (хоть и не дрищавом, как у станарта) теле наблюдался этакий округлый глобус пуза. И зад профессионального киберспортсмена прилагался, видно, чтоб пузо не перевешивало.

Далее, колёр у этой эльфятины был… цитрусовый. Не ярко, типа апельсина, но именно оранжевый такой. И лимонно-жёлтые волосы в хвосте. И… усики висящие, тонкие и тоже лимонно-жёлтые. И глазки, которые он закатывал — не карие, а жёлтые.

В общем — нетипичная эльфятина, факт. И в костюме клетчатом, причём брюки в высокие сапоги под колено заправлены. А на шее — галстук-боло. Амулет, как причувствовался я, но вообще — забавно.

— Вы специалисты по нечисти?! — с низкого старта подбежал он к тормозящим нам.

— Они самые, а вы… — начал уточнять я, но был… ну не то, чтобы перебит.

Меня перебивать — перебивалка у ельфятины не выросла, факт. Но я сам примолк, потому что тип изобразил мордой облегчение, принял телом «возвышенную позу» и в боян-стайле, чуть ли не напевая затянул:

— Сколь отрадно, что вы явились. Нестерпимые муки испытывает моё сердце! Убытки разорительные, ужасные… — трагично заломил он лапки.

— Ага, — оценил я перформанс. — Коля?

— Николай Разин, если позволите! — надулась поэтичная эльфятина.

— Позволяю, — дозволил я, слезая с Ленкой с байка. — Что-то добавить к данным в заказе есть? Да, Кащей я, — пробился мозг сквозь поэтические выкрутасы.

— Зелёнка, — сообщила зелёнка. — Есть какие-то особенности места-источника древесины? — уточнила она.

— Да какие особенности?! Обычный поставщик, из Низомальинериена. Постоянно поставляет, раз в месяц. И никаких проблем, до раза сего, не было, — опять впал в трагедию апельсин.

— Меллорн недалеко отсюда, — вполголоса уточнила мне Ленка, на что Коля закивал, всё так же в трагедии.

— Привёзший брёвна в городе? — уточнил я, на что апельсин помотал башкой. — Ладно, тогда не будем время тратить, — решил я. — Условия?

— Пятьдесят гривен. И ущерб товару — с вас, — вылез из трагедии апельсин. — И время, уважаемые.